MEREDAM BAU KOTORAN AYAM DENGAN ZEOLIT

ZEOLIT adalah nama umum untuk batuan khusus yang berasal dari bahan galian, atau limbah gunung berapi. Zeolit ini berbeda-beda menurut kandunganya dan itu identik dengan tempat di mana dia digali. Di beberapa tempat, zeolit dimanfaatkan sebagai aditif pakan (feed additive) yang dianggap mampu mengurangi polusi (amonia) dan bau tidak enak dari peternakan antara lain pada peternakan babi dan ayam.
Zeolit mampu berperan sebagai penukar kation (cathion exchange) serta dengan struktur kristal yang mempunyai banyak rongga kecil, zeolit mampu menyimpan air dan kation. Kapasitas tukar kation (cathion exchange capacity) berbeda-beda untuk setiap "keluarga" zeolit. Dengan struktur seperti itu dan cairan yang ada di dalam pori-pori zeolit mudah lepas, maka zeolit mempunyai sifat menyaring sehingga dijuluki sebagai " ayakan molekuler " dan banyak digunakan untuk membersihkan air industri dan air permukaan.

Zeolit dapat menyerap zat hara dan vitamin kemudian dibawa ke saluran pencernaan untuk selanjutnya bereaksi dengan enzim-enzim pencernaan.
Pengeluaran zat-zat hara dan vitamin itu mengalami keseimbangan secara kimiawi sehingga ransum yang terpakai lebih efisien dan penggunaan ransum lebih ekonomis. Untuk sifat ini zeolit bertindak sebagai carrier (pembawa zat-zat makanan) dan kelak zat-zat makanan tersebut dilepaskan secara teratur sesuai kebutuhan yang ada sehingga dicapai keseimbangan kimiawi yang menguntungkan penampilan ternak.

Zeolit dan polusi amonia 

Karena sifatnya yang mampu sebagai penukar kation, memungkinkan zeolit untuk melakukan peningkatan secara khemis (chemical binding) terhadap amonia selama proses pencernaan sehingga akan mereduksi level dari gas merugikan (noxious gas) di dalam sistem pencernaan dan di dalam kotoran (manure).

Seperti apa aksi zeolit pada diet monogastrik dalam mengurangi polusi amonia?. Beberapa peneliti memerinci sebagai berikut :
Mengikat N dari struktur amonia dan ion amonium.
Mereduksi level dari senyawa merugikan karena aktifitas mikrobial di dalam usus halus yang merugikan ternak inang.
Kemungkinan mampu menstimulir perut dan usus halus untuk meningkatkan produksi antibodi yang secara tidak langsung menghambat datangnya penyakit.

Zeolit juga "mendongkrak" penampilan. 

Pemanfaatan zeolit sebagai aditif pakan bukan semata-mata untuk mereduksi emisi amonia tetapi juga dapat "mendongkrak" (meningkatkan) produksi. 
Penelitian yang mencoba mengetahui pengaruh pemberian zeolit sebagai aditif pakan bukan hanya dilakukan di luar negeri. Sebuah penelitian yang dilakukan di Fakultas Peternakan Universitas Udayana mencoba mengetahui pengaruh pemberian zeolit terhadap performa broiler. Didapatkan bahwa penambahan 3% zeolit ke dalam pakan, secara nyata (signifikan) mampu meningkatkan berat badan akhir,

Secara fisik, zeolit baik dimanfaatkan secara langsung ke dalam pakan sebagai free flow agent, dan juga sebagai material pengikat (binder) dalam pembuatan pellet. 
Dalam pembuatan pellet dengan sistem uap (steam pulleting) penambahan zeolit (clinoptilolite) membantu mempercepat pembuatan pellet dan meningkatkan beberapa aspek kualitas dari pellet.

Sumber : Majalah POULTRY INDONESIA