KUNCI SUKSES PEMELIHARAAN AYAM BROILER

Keberhasilan pencapaian performans akhir salah satunya dipengaruhi oleh pencapaian performans di minggu pertama.
Oleh karena itu sangatlah penting bagi peternak broiler untuk mencapai bobot badan optimal pada minggu awal. Hal ini memberi dampak positif dalam mengurangi umur panen, meningkatkan tingkat keseragaman ayam, efisiensi FCR dan dalam kondisi tertentu juga mampu meningkatkan hasil olahan daging.
Selain itu, bobot badan umur 7 hari juga berkorelasi langsung terhadap konsumsi pakan selama 1 minggu.

Ada banyak faktor yang mempengaruhi bobot badan di umur 7 hari. Dengan mengetahui dan mengevaluasi faktor-faktor tersebut maka peternak dapat merancang pelaksanaan yang akan dilakukan yang natinya akan mengarah kepada parameter tersebut secara substansial.

MANAJEMEN SELAMA 7 HARI PERTAMA
Meskipun kualitas DOC baik, dengan manajemen serta nutrisi yang bagus di tingkat pembibit, namun kadang kita menemui kegagalan untuk mencapai bobot badan di minggu pertama. Manajemen selama 7 hari pertama, terutama selama 3 hari pertama adalah kunci dalam pencapaian bobot badan terbaik di minggu pertama.
Manajemen broiler terutama di minggu pertama dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti; deviasi dari kondisi normal selama pengukuran( suhu, kelembaban, tekanan statis dan lain-lain ), kualitas udara ( kadar amonia, kualitas udara yang rendah, dan lain-lain ), perilaku ayam ( terlalu aktif, dll ).

Penelitian yang dilakukan di Universitas Georgia telah menunjukkan bahwa ayam-ayam berumur muda yang kekurangan pemanas selama 45 menit, maka akan kehilangan bobot badan 135 gram pada umur 35 hari. Jika 1 bagian flok mengalami kondisi tersebut maka tingkat keseragaman ( uniformity ) yang dihasilkan akan rendah.
Sebaliknya , pemanas berlebih pada ayam-ayam berumur muda akan menekan laju pertumbuhan dan menurunkan bobot badan umur 7 hari. Dengan perlakuan senada, jika pemanasan berlebih terjadi di satu bagian flok , maka akan dihasilkan tingkat keseragaman yang rendah pula. Kunci manajemen selama 7 hari pertama adalah OBSERVASI dan RESPON terhadap kebutuhan ayam. Faktor yang paling dominan berpengaruh terhadap bobot umur 7 hari tersebut sangat penting karena mampu menurunkan konsumsi pakan. Berikut ini faktor-faktor utama manajemen yang mempengaruhi pencapaian bobot badan umur 7 hari:

CAHAYA
Ayam bearada dalam kondisi yang lebih baik pada intensitas cahaya minimum 25 lux, tersebar secara merata, sehingga mereka dengan mudah mengakses pakan dan air minum. Beberapa peternak mengatakan, bahwa kondisi terbaik bagi ayam yaitu  pada saat intensitas cahaya selama 1 minggu pertama sebesar 50-60lux.

AIR
Air harus tersedia secara ad libitum dengan kondisi suhu air yang tepat dan kandungan bahan kimia serta kualitas mikrobiologi yang sesuai standart.

PAKAN
Lebih baik memilih menggunakan pakan dalam bentuk crumble selama 1 minggu pertama untuk menstimulasi konsumsi pakan dan pencapaian bobot badan. Kandungan nutrisi yang digunakan harus
berdasarkan rekomendasi dari pembibit. Hindari sistem penghematan uang untuk pemberian pakan di minggu pertama karena pada dasarnya konsumsi pakan di minggu tersebut sangat rendah(140-150 gr/ek). Sedangkan manfaat/keuntungan yang diperoleh lebih besar dibandingkan nilai investasi yang harus dikeluarkan.

KELEMBABAN RELATIF
Pada saat kelembaban relatif terlalu rendah, maka ayam akan mengalami dehidrasi. Hal ini akan mempengaruhi bobot badan umur 7 hari. Sebaliknya, jika kelembaban terlalu tinggi dan suhu tidak sesuai, maka konsumsi pakan dan bobot badan akan terpengaruh. Idealnya kelembaban relatif di pertahankan pada kisaran 60-65%.

SUHU
Manajemen suhu yang tidak sesuai adalah *akar masalah* terhadap bobot badan umur 7 hari yang tidak optimal. Broiler modern sangat sensitif terhadap variasi suhu yang berada di luar kisaran normal. Selama 7 hari pertama sistem termoregulasi ayam belum berkembang baik. Suhu yang terlalu rendah akan menyebabkan ayam menggunakan energi yang tersedia dalam pakan untuk menghangatkan tubuhnya dan bukan untuk pertumbuhan sehingga pencapaian bobot badan umur 7 hari akan terpengaruh.
Suhu lingkungan yang terlalu tinggi  akan menekan atau mengurangi selera makan dan akhirnya mengurangi konsumsi pakan selama 7 hari pertama.
Selama 3 hari pertama suhu harus selalu terjaga (84-86 derajat farenheit) dengan kelembaban 60-65%.
Temperatur ini harus lebih tinggi ketika kelembaban lebih rendah dan sebaliknya, setelah 3 hari pertama suhu secara berangsur-angsur menurun hingga mencapai 78-81 derajat F pada umur 7 hari. 
Cara terbaik menyediakan panas yang dibutuhkan ayam dengan penggunaan brooder(pemanas) dan dikombinasikan dengan sistem ventilasi yang baik.

TEMPAT PAKAN
Banyak peternak yang memberi pakan di atas koran yang biasanya menutupi 25% permukaan sekam di sekitar area brooding. Cara terbaik dalam sistem pemberian pakan yaitu jumlah yang sedikit dengan frekuensi yang sering. Hal tersebut dapat menstimulasi aktivitas dan selera makan ayam.

TEMPAT MINUM
Tinggi tempat minum harus di sesuaikan  setiap hari. Pastikan suhu air minum tepat terutama dalam minggu pertama.

PENGGANTIAN PERALATAN
Harus hati-hati saat mengganti peralatan-peralatan DOC(tempat pakan, tempat minum) dengan tipe peralatan permanen.
Penggantian ini harus dilakukan secara berangsur-angsur, agar ayam terbiasa dengan peralatan yang baru sementara masih menggunakan peralatan yang lama.

VENTILASI
Penerapan sistem ventilasi yang ideal mutlak dilakukan. Apabila kita tidak memiliki sistem yang memadai, maka kita harus terampil dalam manajemen buka-tutup tirai untuk menjaga suhu yang sesuai, menjaga kualitas sekam, mempertahankan kualitas udara dan mengeluarkan gas-gas berbahaya dari dalam kandang.

MANAJEMEN BROILER SECARA UMUM 
Waktu pengamatan perilaku ayam merupakan faktor penting dalam pencapaian hasil terbaik. Bukan hanya dari segi pengamatan, namun tindakan yang diambil saat terjadi deviasi/penyimpangan dari kondisi normal. Pengukuran prosentase jumlah ayam yang telah mengkonsumsi pakan akan membantu kita untuk menilai apakah sistem manajemen sudah berjalan dengan baik. Untuk mengevaluasi hal ini, secara sederhana kita dapat melihat tembolok ayam yang penuh dengan pakan, dalam 8-10 jam setelah sampai di kandang, sekitar 80% ayam dari total populasi memiliki tembolok yang penuh dengan pakan.

NUTRISI
Broiler modern terseleksi untuk menghasilkan jumlah daging yang semakin banyak setiap generasinya.Nutrisi buat broiler harus disusun dengan tepat, persyaratan kandungan nutrisi yang digunakan dalam pakan khususnya  untuk periode starter bukan hanya bertujuan untuk mengetahui biaya produksi pakan, namun juga mengarah kepada jumlah daging ayam yang dihasilkan (kg).
Pastikan bahwa nutrisi pakan disusun dengan benar dan tidak ada defisiensi dalam penambahan bahan-bahan. Kekurangan kandungan garam dalam pakan akan memberikan efek yang sangat besar terhadap tingkat pertumbuhan dan pencapaian hasil keseluruhan.

KESEHATAN
Tidak diragukan lagi bahwa banyak penyakit yang bisa mempengaruhi bobot badan ayam di umur 7 hari. Bakteri salmonella dapat mengkontaminasi telur dan ayam, sehingga dapat menyebabkan masalah kesehatan dan tingkat pertumbuhan yang lambat. Ada beberapa virus yang berimplikasi terhadap outbreak penyakit dan mempengaruhi berat badan serta tingkat keseragaman ayam. Banyak pula vaksin hidup yang digunakan, terutama untuk virus pernafasan yang akan mempengaruhi tingkat pertumbuhan.
Selain itu, toxin atau kandungan obat yang berada dalam pakan juga bisa mempengaruhi tingkat pertumbuhan broiler selama 1 minggu pertama.

KESIMPULAN:
Bobot badan di minggu pertama sangat penting dan akan menjadi lebih penting lagi di masa yang akan datang karena broiler akan terus mengalami perubahan ke generasi baru. Ini berarti bahwa setiap tahun, 1 minggu pertama pemeliharaan broiler merupakan persentasi terbesar dari total pemeliharaan broiler dalam satu periode.Apa bila penanganan di minggu pertama tidak optimal, maka kemungkinan pencapaian hasil produksi akhir juga tidak optimal.